De North American P-51 Mustang Mk I AP212 van 268 Squadron RAF vertrekt om 09.15 van Snailwell airfield in Norfolk voor een Rhubarb* missie.

Het toestel komt om 10.02 met een noodlanding neer bij de Groeneweg/Bergerweg in Bergen, nadat het op zeven meter hoogte is getroffen door Flak bij het passeren van de kust.

De vlieger verlaat zijn toestel en verstopt zich in een nabijgelegen weiland, maar wordt spoedig door de Duitsers gevonden en krijgsgevangene gemaakt.

Pilot: P/O Richard Anthony Bethel

* Rhubarb missie: in tijden van lage bewolking en slecht zicht, steken jachtvliegtuigen het Kanaal over en dalen vervolgens onder het wolkendek om te zoeken naar gelegenheidsdoelen zoals treinen en ander rollend spoorwegmaterieel, vliegtuigen op de grond, vijandelijke troepen en voertuigen op wegen.

Richard Bethel komt in het krijgsgevangenenkamp Stalag Luft III en neemt deel aan de ontsnappingspoging die later verfilmd zou worden in de Hollywood klassieker “The Great Escape”. Tijdens deze ontsnappingspoging werd er door de gevangenen aan drie tunnels tegelijk gewerkt.

Bethell nam deel aan de werkzaamheden bij de tunnel “Harry”; 8,5 meter onder de grond en 111 meter lang. Genoeg om onder de omheining door te gaan en achter de bosrand weer boven de grond te komen. Door een fout kwam de tunnel niet in het bos uit, maar enkele meters ervoor. Nadat Bethell’s groep de tunnel uit was klonk er een schot, teken dat de vluchtpoging was ontdekt. De vluchters besloten daarop in tweetallen verder te gaan. Samen met Les Long, een vlieger die op 27 maart 1941 gevangen was genomen, besloten ze verder te trekken naar de Tsjechische grens, maar ze kwamen niet verder door sneeuwval en overstromingen. Waarop zij hun route wijzigen door een spoorlijn te volgen richting Frankfurt an der Oder en daar op een trein te springen richting Zweden. Maar ze werden ze gesnapt in Bernau en gevangen gezet in Görlitz. Bethell werd teruggeplaatst in Stalag Luft III. Toen de Russen naderden in 1945 werd Bethell met anderen gedwongen naar Lübeck te lopen, in een zogenaamde “Dodenmars”. Hij kwam daar kort voor het einde van de oorlog aan en overleeft.